Antes de virar um dos nomes mais lembrados da história da Fórmula 1, Ayrton Senna tinha matrícula na faculdade. Ele trancou Administração na FAAP depois de um mês. O caso é um retrato do que o The College encontrou ao olhar a formação dos pilotos na semana do GP de São Paulo: passar pela universidade é raro entre os pilotos brasileiros, e concluir a graduação é ainda mais raro.

O levantamento partiu de uma pergunta simples: quantos pilotos que já largaram na categoria cursaram uma faculdade? A resposta depende de critério, e o critério aqui foi rígido. Entram apenas os pilotos com passagem comprovada por uma graduação, mesmo sem conclusão. Curso técnico, programa executivo e título honorário não contam.

O resultado é uma lista curta, com 7 nomes, e um dado que chama atenção: nenhum deles consta como formado nas fontes consultadas.

Dos 33 brasileiros que já largaram na Fórmula 1, apenas quatro têm passagem comprovada por uma faculdade: Ayrton Senna, Nelson Piquet, Lucas di Grassi e Ricardo Rosset. A base de comparação é grande, e a proporção fica em torno de 12%.

Senna e Piquet são os casos mais conhecidos, mas por razões opostas. Senna trancou Administração na FAAP depois de um mês. Piquet largou a Engenharia após cerca de um ano, para correr. Os dois somam três títulos mundiais cada um, o que mostra que a carreira no automobilismo foi a escolha que deu certo para ambos.

Di Grassi aparece como "cursou" Economia, e Rosset, como "cursou" Engenharia. Os dois não têm título na Fórmula 1, e a conclusão de curso não consta em fontes públicas. Por isso a lista não os trata como formados.

Entre os pilotos de fora do Brasil, a lista traz três nomes. O italiano Nino Farina, primeiro campeão mundial da história, se formou em Direito pela Universidade de Turim. É o único da lista com graduação concluída, e ele também tem um título na categoria.

O americano Phil Hill cursou dois anos de Administração na USC, e o neozelandês Bruce McLaren concluiu o primeiro ano de Engenharia na Universidade de Auckland. Nos dois casos, a carreira esportiva veio antes da conclusão do curso.

Os três estrangeiros são uma seleção, não a lista completa. Há outros pilotos formados que não entraram no levantamento, como Tony Brooks, em Odontologia, Jonathan Palmer, em Medicina, e Helmut Marko, em Direito.

Emerson Fittipaldi não entrou porque as fontes divergem. A Fórmula 1 cita engenharia, mas a FIA registra apenas o colégio. Bruno Senna, Raul Boesel e Ingo Hoffmann também ficaram de fora, por falta de comprovação da faculdade.

A instituição em que Piquet estudou não é citada, porque as versões disponíveis não batem. Essa é a parte mais frágil do levantamento, e o The College prefere deixar a lacuna aberta a publicar uma informação que não se sustenta.

Entre os 7 nomes, Engenharia e Administração são os cursos que mais aparecem, com três pilotos cada um. A amostra é pequena, então o padrão serve para ilustrar o tema, não para tirar conclusões gerais sobre quem chega à Fórmula 1.

O dado também não diz se a faculdade ajudou ou atrapalhou a carreira. Senna trancou o curso e virou tricampeão. Farina concluiu o Direito e foi campeão mundial. Os dois fatos convivem sem relação de causa, e a lista não autoriza nenhuma leitura sobre isso.

Os sete pilotos, ordenados pelo número de títulos mundiais e depois pela ordem de citação na análise:

Critério de inclusão: piloto que largou ao menos um Grande Prêmio de Fórmula 1 e tem passagem comprovada por uma graduação, mesmo sem conclusão. Curso técnico, programa executivo e título honorário não entram.

Universo: 33 brasileiros que já largaram na categoria, e os estrangeiros selecionados para ilustrar o tema. A lista de estrangeiros é uma seleção, não o total de pilotos formados.

Fontes: site oficial da Fórmula 1 (Hall of Fame), Universidade de Auckland, prospecto da Track&Field na B3 e imprensa especializada. Quando uma fonte não confirma a conclusão do curso, o nome aparece como "cursou".

Limitação: a conclusão de curso não consta em fontes públicas para di Grassi e Rosset, e as versões sobre a faculdade de Piquet não batem. Por isso esses pontos ficam sinalizados no texto.

Fonte: Fórmula 1 (Hall of Fame), Universidade de Auckland, prospecto da Track&Field na B3 e imprensa. Elaboração: The College.